Witwen in Indien auf dem Vormarsch dank Bindeshwar Pathak. Erzählt wird diese Geschichte in Bildern von Xavier Zimbardo, einem renommierten französischen Fotografen. „Ich fotografiere seit 32 Jahren in Indien, um die Schönheit und Einzigartigkeit dieses Landes zu zeigen. Während meiner Arbeit bei einem Holi-Fest, dem Fest der Farben, kam ich mit indischen Witwen in Berührung und war überwältigt von Ihrer Geschichte und von der Vision des Dr. Pathak, das Schicksal dieser Frauen zum Besseren zu wenden.“ so der Fototgraf.
In Indien leben derzeit rund 45 Millionen Witwen. und es ist gar nicht lange her, dass in bestimmten Regionen Indiens von einer Witwe erwartet wurde, auf dem Scheiterhaufen mit ihrem toten Ehemann zu sterben. Das ist zwar Geschichte, aber noch immer leiden Witwen unter schweren Diskriminierungen für den Rest ihres Lebens. Vor zwei Jahren begann sich der indische Sozialreformer Dr. Bindeshwar Pathak in der Tradition Gandhis der Herausforderung zu stellen, diesen tief verwurzelten Vorstellungen entgegenzuwirken. In der Ghost Street in Vrindavan eröffnete er ein Haus für Witwen, wo sie wieder Sinnstiftung für ihr Dasein finden. Dort haben sie bspw. die Möglichkeit, Lesen und Schreiben sowie einen Beruf zu erlernen.
Auf das Wohlwollen der Medien hoffend beschloss Dr. Pathak mit einem spektakulären Zeichen, die Öffentlichkeit für seine Agenda zu gewinnen. Da Witwen immer noch von religiösen Zeremonien ausgeschlossen sind, feierte er den Traditionen zum Trotz am 24. und 27. März 2013 mit Hunderten von Witwen das Holi-Fest der Farben. Das Sakrileg war Headline-News vieler indischer Zeitungen und sandte positive Schockwellen durch das Land - verbunden mit der Botschaft, dass Indien seine traditionellen Strukturen auf friedliche Art erneuern wird müssen.
About - Xavier Zimbardo ist einer der wichtigsten französischen Fotojournalisten. Er hat ein Dutzend Bücher in Europa und in den USA veröffentlicht. Seine Arbeiten wurden von vielen renommierten Museen angekauft. im Jahr 2006 gründete er photsoc, ein internationales Festival für sozial engagierte Fotografie. Im Jahr 2011 trat er Getty images bei, er lebt in Sarcelles bei Paris.
About - Bindeshwar Pathak ist Humanist und indischer Sozialreformer. Mit dem unsterblichen Eifer eines Missionars arbeitet er daran, seine Vision von einem besseren Indien in die Tat umzusetzen. Mit innovativen Initiativen im Rahmen seiner Organisation Sulabh International bewirkt er bahnbrechende Veränderungen. Dank seiner Bemühungen werden ehemalige Unberührbare allmählich gleichberechtigt von der indischen Gesellschaft akzeptiert.
ANGELS OF GHOST STREET . 24 x 30 cm, 168 Seiten, 92 großformatige Fotos, Hardcover, Leinen gebunden, „French Fold“-Schutzumschlag, ISBN 978-3-901753-95-4, € 59,00 . edition.lammerhuber.at//angels-of-ghost-street