Vier Jahrzehnte, unzählige Ikonen – und immer noch diese feine Irritation unter der Oberfläche. Mit „Can Love Be a Photograph“ widmet das Kunstmuseum Den Haag einem der prägendsten Fotografie-Duos unserer Zeit eine umfassende Retrospektive: Inez van Lamsweerde & Vinoodh Matadin. Die Ausstellung läuft bis zum 6. September 2026 und wird von einem Bildband bei Hannibal Books begleitet.
Inez & Vinoodh verschieben seit 40 Jahren die Grenzen der Fotografie. Was ihre Bilder ausmacht, ist nicht der Stil – sondern die Spannung. Zwischen Mode und Kunst, Nähe und Inszenierung, Oberfläche und Bruch. Alles wirkt vertraut und bekommt im selben Moment eine leichte Verschiebung. Schönheit, Identität, Inszenierung: nichts ist fest, alles bleibt in Bewegung.
Dass Inez & Vinoodh bereits in den 1990ern zu den ersten gehörten, die digitale Bildbearbeitung als kreatives Werkzeug genutzt haben, ist dabei kein Detail, sondern Teil ihrer DNA. Technologie ist Mittel, nie Message.
Ein zentrales Motiv der Ausstellung ist „The Kiss“, von den Künstlern selbst als Emblem der Schau verstanden. Der Kuss taucht immer wieder in ihrer Arbeit auf und steht für mehr als einen Moment der Intimität: Er markiert den Punkt, an dem zwei Menschen physisch und emotional ineinander übergehen, bis sie kaum noch voneinander zu unterscheiden sind.
„Viewing every image as a form of self-portraiture, Inez & Vinoodh frame the exhibition as a testament to love – understood as the act of truly seeing, valuing, and cherishing one another.“ Kunstmuseum Den Haag
Die Publikation zeichnet den gemeinsamen Weg des Duos nach. Neben zahlreichen ikonischen Arbeiten versammelt der Band Beiträge u. a. von Mathias Augustyniak, Guus Beumer, Francesco Bonami, Pamela Chen, Donatien Grau, Margriet Schavemaker und Willemijn van der Zwaan sowie ein Gespräch mit Tilda Swinton. Das Buchdesign stammt von M/M (Paris).
Inez & Vinoodh arbeiten bis heute mit führenden Modehäusern wie Louis Vuitton, Chloé und Chanel und prägen Editorials für Magazine wie Vogue, Rolling Stone, W Magazine oder The Gentlewoman. Ihre Fotografie funktioniert dabei zugleich als Spiegel und Vergrößerungsglas: Sie greift Popkultur auf – und hinterfragt sie. Zwischen Vertrautem und Irritation, Alltag und Inszenierung entsteht eine Bildsprache, die weit über Mode hinausweist.
Im Zentrum von Ausstellung und Buch steht ein Gedanke, der ihre Arbeit seit jeher begleitet: „Attention is the rarest and purest form of generosity.“ Fotografie als Beziehung. Als Aufmerksamkeit. Als etwas, das zwischen Menschen entsteht – und nicht nur vor der Kamera.
“Inez & Vinoodh have been able to create something utterly fantastic; an invisible reality that looks artificial but is not. A reality that speaks of our ungraspable inner world and its relationship with our perceptions and imagination. A world in which love and passion, once they encounter each other, cannot separate any longer. Blessed and doomed at the same time. Yes.” Francesco Bonami, from ‘Inner Invisible Artificiality’, 2025
Can Love Be A Photograph- 40 Years of Inez & Vinoodh
Exhibition 21 March – 6 September 2026
Kunstmuseum Den Haag
The Netherlands
Book design by M/M (Paris)