Patrick Wack präsentiert mit seinem Buch 'Azov Horizons' eine eindringliche visuelle Chronik des Asowschen Meeres - jener Grenzregion zwischen Russland und der Ukraine, die seit Jahren im geopolitischen Spannungsfeld steht.
Die Fotografien entstanden zwischen 2019 und 2024 auf beiden Seiten des Binnenmeeres, vor allem in und um Mariupol, Berdiansk und auf der Krim – Orte, die heute Synonyme für Zerstörung und Verlust geworden sind.
Der französische Fotograf, bekannt für seine Reportagen aus China, Bosnien oder den USA, nähert sich dem Thema nicht dokumentarisch im engeren Sinne, sondern poetisch. Seine Bilder wirken wie schwebende Erinnerungen: pastellene Himmel, spiegelglatte Horizonte, Menschen am Strand – eingefangen in jenem sanften Licht, das für den Fotografen zum Ausgangspunkt dieser Arbeit wurde.
„The Sea of Azov appeared to me in a flash of light,“ so Patrick Wack. „That unique soft and colourful light guided my first steps on the shores of the Azov, where I have returned every summer since 2019. But this summer narrative, which I had hoped would be filled with light, is also the chronicle of a world on the brink of disappearing, consumed by the war that would soon break out.“
In Azov Horizons begegnen wir Menschen wie Vika und Lera, zwei Teenager, die den Sonnenuntergang über Mariupol betrachten – wenige Monate, bevor ihre Stadt unterging. Oder Artem, der mit seinem Sohn vor der gewaltigen Kulisse des Azovstal-Stahlwerks steht, Symbol industrieller Stärke und später Zuflucht der letzten Verteidiger. Die visuelle Weichheit dieser Bilder kontrastiert mit der Härte der Realität, die sich darin abzeichnet. Hinter der Idylle lauert der Abgrund. Sein Buch Azov Horizons ist eine Meditation über Schönheit und Zerfall, über das, was verschwindet – und über die fragile Hoffnung, dass Bilder erinnern, wo Realität zerstört.
Patrick Wack: "The visual softness I found on these shores contrasted eerily with the rising evil. This book seeks to convey that fundamental ambiguity: beneath the beach, fury rumbles and explosive shells lie ready to shatter nations. Influenced by the American tradition of road photography, this project favours detours and wandering over a journalistic approach, meaning the region and its singularities, rather than events, take centre stage. The story unfolds through the images and the rhythm of long annual stays, which allow time for history to reveal its complexity. The images in this book direct our gaze to the roots and visible traces of this war. They are the backstage of an unfathomable horror – for both us and them – on European soil. I hope they whisper to our European consciences that what we believed to be acquired is not immutable. Many trips are still to come; I can no longer imagine a summer without Ukraine."
'Asowsche Horizonte' von Patrick Wack
André Frère Éditions
PhotoBooksLab