Kein Lärm, keine Rebellion, keine Inszenierung. Mit WOLVES richtet Winter Vandenbrink den Blick auf die stillen Momente einer Generation, die ständig zusammen ist und doch oft allein wirkt. Seine Fotografien zeigen Teenager auf Straßen, Plätzen und Treppen in Paris, Amsterdam, Mailand und Venedig – schlafend, wartend, beobachtend oder vertieft in ihre Smartphones. Aus diesen scheinbar beiläufigen Szenen entsteht ein eindringliches Porträt jugendlicher Gemeinschaft.
Nach den Büchern VANDALS und TOBY erscheint mit WOLVES bereits die dritte Publikation des niederländischen, in Paris lebenden Fotografen bei IDEA. Anders als seine Arbeiten für Mode- und Werbekunden entstand die Serie ohne Inszenierung. Vandenbrink bewegt sich mitten durch die Gruppen, beobachtet Gesten, Blicke und Körperhaltungen und dokumentiert jene flüchtigen Augenblicke zwischen Nähe und Distanz, in denen sich Zugehörigkeit zeigt.
“I did have to think about whether the subjects of the photos should see me, though. In the beginning I shot undetected from very far away, but that started to feel a bit dishonest. So I moved in closer and closer. Now I like to stand in the middle of the action, or at least in a spot where the young people can see me and approach me if they want.”
Den konzeptionellen Rahmen bildet der Essay Field Notes von Eliot Haworth. Seine Beobachtungen über das Verhalten von Wölfen bleiben bewusst mehrdeutig – und lassen sich ebenso auf jugendliche Gruppen übertragen wie auf Tiere. “As a rule, they tend to wear large shaggy coats in the winter, which lighten up in the summer months. Even in the very coldest or hottest weather, they are happiest when mingling outside. Their hairstyles vary. Some wear it straight, or in tufts, or crests, or short and with an elastic springiness. Some hair is exceptionally long and runs down past the shoulders. It can be black or blonde, or brown or red or orange or silver. Sometimes it’s a fetching two-tone, with the tips tinted a darker colour.”
Auch als Objekt geht WOLVES weit über ein klassisches Fotobuch hinaus. Das Design der niederländischen Grafikdesignerin Linda van Deursen kombiniert unterschiedliche Papiersorten, unbeschnittene Seiten und einen in ein gefaltetes Poster eingebundenen Buchblock. IDEA bezeichnet es als die bislang ambitionierteste Buchproduktion des Verlags – ein italienischer Drucker hielt das Konzept zunächst sogar für „impossibile“. Gedruckt und gebunden wurde das Buch von Wilco Art Books in den Niederlanden.
WOLVES
Winter Vandenbrink
Design: Linda van Deursen
Text: Eliot Haworth
33 × 24 cm, 168 Seiten
IDEA, Erstauflage: 750 Exemplare, £50 / €60 / $70