Mit „This Is What You Get“ widmet das Ashmolean Museum in Oxford erstmals eine große institutionelle Ausstellung der Bildwelt von Stanley Donwood – dem Pseudonym des britischen Autors und Künstlers Dan Rickwood – und Thom Yorke, Frontmann der Band Radiohead.
Donwood ist seit 1994 maßgeblich für das unverwechselbare visuelle Erscheinungsbild der Band verantwortlich. Gemeinsam mit Yorke gestaltet er nicht nur Albumcover und Artwork, sondern entwickelt ebenso konsequent die digitalen Auftritte und Websites der Gruppe.
Die Schau versammelt über 180 Werke aus drei Jahrzehnten kreativer Zusammenarbeit:  Malereien, Skizzen, Notizen und Radierungen, die Musik in Bildsprache übersetzen. Und ist ein Muss für Art Directors, Grafikdesigner, Musikliebhaber und alle, die verstehen wollen, wie starke visuelle Konzepte entstehen.
Der chronologische Rundgang eröffnet mit einer imposanten Wand voller LP-Cover und führt weiter durch künstlerische Experimente – darunter die visuelle Ästhetik von OK Computer (1997), entstanden unter der selbstauferlegten Regel, den „Undo“-Button nicht zu verwenden, oder die von Kriegsfotografien beeinflussten Landschaften von Kid A (2000).
Die Ausstellung beleuchtet nicht nur den Gestaltungsprozess hinter den ikonischen Radiohead-Alben, sondern auch Yorkes Soloprojekte und die jüngsten Arbeiten des Nebenprojekts The Smile. In der Pandemie entstandene, gemeinsam gemalte Leinwände zeigen eine neue, farbintensive Bildsprache. Ergänzt wird die Präsentation durch großformatige Tapisserien, die in Brüssel gewebt wurden und im Kontext der ständigen Sammlung des Ashmolean ausgestellt sind.
‘This Is What You Get, the exhibition title, is a line taken from Radiohead’s well-known song Karma Police (1997). It represents Stanley and Thom’s creative approach: direct, honest, poetic, dark, and sometimes comedic. Showcasing their unique artistic collaboration, this exhibition offers fresh views on the art of album covers, exploring the complex relationships between visual art, music, and text.’ Dr Lena Fritsch, Curator of Modern and Contemporary Art at the Ashmolean Museum
„This Is What You Get“ bietet einen seltenen Blick hinter die Kulissen einer der einflussreichsten künstlerischen Partnerschaften der zeitgenössischen Musik – ein Zusammenspiel von Klang, Bild und Konzept, das den kulturellen Einfluss von Radiohead weit über ihre Musik hinaus verdeutlicht.
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