Sohaila, Zahra und Zeinab trainieren jeden Tag. Ihr Traum ist es, Profikämpferinnen zu werden und der Welt zu zeigen, dass alle Menschen gleich sind. Steve MARAIS c/o AVENGER PHOTOGRAPHERS verbrachte eine Woche im und um das Malakasa-Flüchtlingslager außerhalb von Athen, um diese inspirierenden jungen Afghaninnen kennenzulernen und ihr zermürbendes Engagement für Fitness und ihre wütende Leidenschaft für Gleichberechtigung zu dokumentieren.
Das Ausmaß des körperlichen Trainings, das diese jungen Frauen absolvieren, ist nicht zu unterschätzen. Verglichen mit dem Leben im Lager und ihren früheren Erfahrungen, zu denen die Trennung von ihren Familien, die Inhaftierung in Lagern und körperliche Gewalt gehören, ist ihr tägliches, quälendes Training eine willkommene Ablenkung von der Realität und eine ständige Mahnung, niemals aufzugeben.
In Afghanistan ist das Leben für Mädchen und Frauen unter der Herrschaft der Taliban brutal. Am 15. August 2021 übernahmen die Taliban die Kontrolle über Afghanistan und untersagten unter anderem allen Mädchen und Frauen die Ausübung von Sport. Außerdem werden die Schulen wieder nur für Jungen geöffnet, nur Frauen, die ein männliches Pendant nicht ersetzen können, dürfen weiter arbeiten, und alle Frauen müssen vollständig mit einer Abaya, Handschuhen und einem Niqab, der das gesamte Gesicht bis auf die Augen bedeckt, bekleidet sein. Und während all dies zu Hause geschieht, sind diese Mädchen mit Leib und Seele dabei.
Im Malakasa-Lager sind viele Bewohner in großen, schimmelbefallenen Räumen eingesperrt. Andere leben in Schiffscontainern, die zwar über fließendes Wasser und Strom verfügen, aber dennoch überfüllt sind, da viele Menschen denselben Raum belegen. Erschwerend kommt hinzu, dass kein Kind in Malakasa Zugang zu einer öffentlichen Schule hat, da die zuständigen Behörden keine Maßnahmen ergriffen haben, um den notwendigen Transport zu gewährleisten. In solchen Situationen wird die Bedeutung von Liebe und Zusammenhalt unbestreitbar lebenswichtig, und anstatt sich auf das Grauen und die Verzweiflung zu konzentrieren, die so oft im Mittelpunkt stehen, hat unser Team beschlossen, Freundschaft, Glück und die Kraft der Träume in den Mittelpunkt dieses Werks zu stellen.
Was folgt, ist eine Dokumentation außergewöhnlicher Freundschaft, unerschütterlicher Unterstützung und eines Engagements für die Hoffnung, egal wie schwach der Schimmer auch sein mag.